참치 심장, 건강과 미래 식품 산업의 새로운 블루오션
최근 식품 업계에서 ‘참치 심장’이 주목받고 있습니다. 동원F&B가 참치 부산물 중에서도 특히 심장에 집중하며 연구를 확대하고 있기 때문인데요. 참치 심장은 근력 개선, 관절 건강 등 다양한 건강 효과가 기대되는 고부가가치 소재로 떠오르고 있습니다. 이번 포스팅에서는 참치 심장 연구가 왜 중요한지, 어떤 건강 효과가 있는지, 그리고 앞으로의 활용 가능성까지 자세히 살펴보겠습니다.
참치 부산물, 버려지던 자원에서 고부가가치 소재로
참치는 전 세계적으로 사랑받는 식재료지만, 한 마리를 잡으면 실제로 식탁에 오르는 부분은 30~40%에 불과합니다. 나머지 60~70%는 부산물로 분류되어 대부분 버려져 왔죠. 동원F&B는 이러한 부산물의 가치를 재발견하고, 특히 참치 심장에 주목해 연구를 시작했습니다.
이러한 시도는 단순히 자원 절약을 넘어, 식품 산업의 새로운 성장 동력을 찾는 데 의미가 있습니다. 부산물을 활용해 고부가가치 소재를 개발하면, 환경 보호와 경제적 이익을 동시에 얻을 수 있기 때문입니다.
왜 참치 심장에 집중할까?
참치 심장의 특별함
참치는 바다의 ‘스피드 머신’으로 불릴 만큼 빠른 어종입니다. 몸길이 최대 3m, 몸무게 560kg에 달하는 거대한 몸집에도 불구하고, 먹잇감을 쫓을 때는 시속 100km가 넘는 속도로 헤엄칩니다. 이런 특성 때문에 참치의 심장은 다른 어류에 비해 크고, 혈압과 맥박도 3배 이상 높습니다.
이처럼 강인한 심장은 참치가 끊임없이 움직이며 생존하는 데 필수적인 기관입니다. 동원F&B는 바로 이 점에 주목해, 참치 심장이 인간 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을지 연구를 시작했습니다.
참치 심장 연구, 어디까지 왔나?
동원F&B의 참치 심장 연구는 2013년부터 시작되었습니다. 김은자 동원와인플러스 대표이사가 한의학적 관점에서 수산물의 가능성을 탐구하면서 본격화됐죠. 최근에는 2025 한국식품과학회 국제학술대회에서 참치 심장을 고부가가치 식품 소재로 활용할 수 있다는 연구 결과가 발표되어 업계의 관심이 더욱 높아졌습니다.
연구에 따르면, 참치 심장은 장 점막 기능 강화, 근력 개선, 관절 건강 증진 등 다양한 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 특히 근육과 관절에 좋은 성분이 풍부해, 건강기능식품 소재로서의 가능성이 기대되고 있습니다.
동원F&B의 미래 전략과 연구 조직
동원F&B는 참치 부산물에서 고부가가치 소재를 개발하기 위해 지난해 말 전담 연구팀을 신설했습니다. 6명의 전문 인력이 참치 심장 등 부산물의 활용법을 집중적으로 연구하고 있습니다. 동원그룹은 연간 참치 어획량이 세계 10%에 달할 정도로 글로벌 경쟁력을 갖추고 있어, 연구에 필요한 원재료 확보도 용이합니다.
이처럼 동원F&B는 단순 식품 제조를 넘어, 기술 기반의 미래 식품 기업으로 도약하고 있습니다.
참치 심장의 건강 효과, 과학적으로 입증될까?
근력 및 관절 건강 개선
참치 심장에는 근육과 관절 건강에 도움이 되는 다양한 영양소가 함유되어 있습니다. 실제로 최근 학술대회에서 발표된 연구 결과에 따르면, 참치 심장 추출물이 근력 개선과 관절 건강 증진에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음이 확인되었습니다.
장 점막 기능 강화
또한, 참치 심장은 장 점막 기능을 강화하는 데도 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이는 면역력 증진과 소화 건강에 도움이 될 수 있다는 의미입니다.
참치 심장, 앞으로 어떻게 활용될까?
동원F&B는 참치 심장 연구를 통해 다양한 활용 방안을 모색하고 있습니다. 현재는 구체적인 상품화 계획이 확정된 것은 아니지만, 건강기능식품, 식품 소재, 또는 기능성 식품 등 여러 분야에서의 응용 가능성이 열려 있습니다.
이러한 연구가 성공적으로 진행된다면, 참치 심장은 건강을 위한 새로운 슈퍼푸드로 자리 잡을 수 있을 것입니다.
지속 가능한 식품 산업을 위한 한 걸음
참치 부산물, 특히 참치 심장을 활용하는 동원F&B의 시도는 식품 산업의 지속 가능성과 혁신을 동시에 추구하는 좋은 예입니다. 앞으로 더 많은 연구와 개발이 이루어진다면, 참치 심장은 건강과 환경 모두를 생각하는 미래 식품 소재로 자리매김할 수 있을 것입니다.
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- 출처: 조선비즈
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